Las amenazas, defectos o enfermedades de la madera, provienen en gran parte por tratarse de un ser vivo. El árbol tanto en pie como ya apeado es una materia orgánica que está expuesta al ataque de una serie de agentes naturales y biológicos que al actuar sobre la madera, pueden alterar, transformar, afear, estropear e incluso destruir.
Muchos insectos atacan las hojas, otros las raíces, algunos viven bajo la corteza y otros devoran la madera de los árboles tanto en pie como apeada. Los insectos que con más frecuencia carcomen la madera son los siguientes:
- Abejas carpinteras
- Barrenillos
- Barrenillo de la carcoma
- Carcoma grande
- Gusanos negros
- Hormigas carpinteras
- Hormigas blancas
- Polilla de la carcoma
- limas
- Mariposas carpinteras
